Droom je van een avontuurlijke reis door Zuid-Korea? Backpacken in Zuid-Korea biedt een perfecte mix van moderne steden, oude tempels en adembenemende natuur. Een goede planning helpt je om het meeste uit je reis te halen.
Zuid-Korea is ongeveer 2.5 keer zo groot als Nederland en heeft een uitstekend openbaar vervoer. Je kunt binnen 2 tot 3 weken de belangrijkste bezienswaardigheden ontdekken. Van de bruisende hoofdstad Seoul tot het vulkanische Jeju Island.
Deze reisroute door Zuid-Korea brengt je langs de mooiste plekken. Je bezoekt tempels in Gyeongju en proeft de beste streetfood in Jeonju. Je leest onze tips over vervoer en budget-vriendelijke accommodaties.
Met je rugzak wordt dit een onvergetelijk avontuur.
Samenvatting
- Zuid-Korea is ongeveer 2.5 keer zo groot als Nederland en kost backpackers gemiddeld 30-50 euro per dag, afhankelijk van je reisstijl en verblijf.
- De belangrijkste bezienswaardigheden zijn verspreid over verschillende locaties: Seoul, Seoraksan National Park, Gyeongju, Jeonju, Busan en Jeju Island. Jeonju en Seoraksan National Park vereisen aanvullend vervoer per bus of normale trein.
- Hostels kosten ongeveer tussen 15-30 euro per nacht afhankelijk van het seizoen en plaats. Een T-Money kaart geeft toegang tot alle openbaar vervoer in het land. Streetfood kost tussen 1000 en 6000 won. Speciale gerechten kunnen oplopen tot 10.000.
- De beste reistijd is maart tot mei of september tot november. Mount Hallasan op Jeju Island vraagt 7-9 uur klimtijd. De Bulguksa-tempel uit 774 toont de rijke geschiedenis van de Silla-dynastie.
Startpunt van de Reisroute: Seoul
Seoul bruist dag en nacht met moderne wolkenkrabbers en oude paleizen. Je vindt hier de perfecte mix van K-pop cultuur in Gangnam en rustgevende tempels zoals Changdeokgung.
Bezoek aan paleizen en tempels
De prachtige paleizen van Zuid-Korea vertellen verhalen uit een rijk verleden. Je vindt vijf grote koninklijke paleizen in Seoul. Het Gyeongbokgung paleis staat bekend als het grootste en mooiste paleis.
De kleurrijke wachterswissel bij de hoofdpoort trekt dagelijks veel bekijks. De traditionele architectuur met rode pilaren en groene daken zorgt voor perfecte fotomomenten.
De tempels tonen je de Boeddhistische kant van Korea’s cultuur. De Jogyesa tempel ligt midden in de drukte maar straalt rust uit. Je ziet er grote Boeddhabeelden tussen felgekleurde lantaarns.
De tempelgronden komen tot leven tijdens belangrijke feestdagen. Dan vullen de geuren van wierook en het geluid van ceremoniële drums de lucht. Bezoek de tempels vroeg in de ochtend voor een rustige sfeer.
Verken traditionele markten en moderne wijken
Zuid-Korea’s markten tonen je twee gezichten. In Namdaemun Market ruik je verse kimchi en zie je locals die onderhandelen over prijzen. Deze oudste markt van Seoul barst van de straatstalletjes met Koreaanse snacks en handgemaakte souvenirs.
Moderne wijken zoals Hongdae, Gangnam stralen juist luxe uit met glimmende wolkenkrabbers en hippe koffiebars.
Traditionele markten zoals Dongdaemun blijven tot diep in de nacht open. Je vindt er alles: van verse vis tot kleurrijke stoffen. Loop door smalle straatjes vol streetfood en proef typisch Koreaanse gerechten.
Moderne buurten tonen een ander Seoul met trendy winkels, K-pop cultuur en strakke architectuur. Deze mix van oud en nieuw maakt backpacken door Zuid-Korea zo boeiend.
Een uniek bezoek aan de gedemilitariseerde zone (DMZ)
De DMZ (gedemilitariseerde zone) is een van de meest indrukwekkende plekken in Zuid-Korea. Dit 4 km brede grensgebied scheidt Noord- en Zuid-Korea sinds 1953 en biedt een unieke inkijk in de gespannen relatie tussen de twee landen.
Bezoek is alleen mogelijk via een georganiseerde tour. Hoogtepunten zijn de Joint Security Area (JSA), waar Noord- en Zuid-Koreaanse soldaten elkaar strak in de gaten houden, en de Dora Observatory, waar je Noord-Korea kunt zien liggen. Ook de derde infiltratietunnel, door Noord-Korea gegraven om Zuid-Korea binnen te dringen, en Dorasan Station, het laatste treinstation vóór de grens, maken vaak deel uit van de tour.
Een bezoek aan de DMZ laat de impact van de Koreaanse Oorlog nog steeds voelen en biedt een fascinerend perspectief op de geopolitieke situatie van vandaag. Controleer vooraf de laatste reisadviezen, want toegang tot bepaalde gebieden kan veranderen.
Natuur en Avontuur in Seoraksan National Park
Seoraksan National Park toont je de mooiste berglandschappen van Zuid-Korea. Je wandelt hier tussen watervallen en rotsformaties die je ademloos achterlaten.
Beste hikes en uitzichtpunten
Seoraksan National Park heeft mooie wandelroutes van Zuid-Korea. De bergen tonen prachtige uitzichten over valleien en rotsen.
- Gwongeumseong Cable Car gaat naar een oud fort op 700 meter hoogte. Je ziet hier vooral het mooie Seoraksan gebergte.
- Ulsanbawi Rock Trail loopt 3,8 kilometer omhoog naar een hoogte van 876 meter. Je ziet hier het hele park vanaf de top.
- Biryong Falls pad gaat langs drie watervallen door dichte bossen. De route duurt 2 tot 3 uur en toont wilde bloemen in de lente.
- Daecheongbong Peak pad gaat naar het hoogste punt van 1.708 meter. Plan 7 – 10 uur in om de top te bereiken.
- Geumganggul Cave route gaat naar een oude tempel in een grot. Je klimt 540 treden omhoog voor een mooi uitzicht over het dal.
- Cheonbuldong Valley pad gaat door een vallei vol rotsformaties. De tocht duurt 5 – 6 uur en toont kleurrijke herfstbladeren.
- Biseondae Rocks wandeling gaat langs steile kliffen en kristalheldere beekjes. Je loopt 2 – 3 uur door een rustig bosgebied.
- Heundeulbawi Rock pad gaat naar een grote schommelende steen. De korte route van 1 uur past goed in je ochtendplanning.
Ontdek meer natuur in Zuid-Korea
Seoraksan National Park is slechts een van de indrukwekkende natuurgebieden in Zuid-Korea. Het land kent namelijk een ongekende diversiteit aan natuur. Wil je meer ontdekken? Lees hier over de mooiste natuurgebieden van Zuid-Korea.
Historische Bezienswaardigheden in Gyeongju
Gyeongju toont je Zuid-Korea’s rijke geschiedenis met prachtige tempels, oude koningsgraven, en boeddhistische kunst – deze stad voelt als een levend openluchtmuseum waar je urenlang doorheen kunt dwalen.
Bulguksa-tempel en oude tombes
De Bulguksa-tempel staat op de helling van de Tohamsan berg. Deze UNESCO-tempel uit 774 heeft stenen trappen en bruggen die je naar verschillende tempelhallen leiden. Je ziet hier twee beroemde pagodes: Dabotap en Seokgatap.
De tempel presenteert het verhaal van de Silla-dynastie met kleurrijke muurschilderingen en architectuur.
De koninklijke tombes van de Silla-heersers verspreiden zich door de stad als groene heuvels. Deze grafheuvels, ook wel ’tumuli’ genoemd, bevatten kostbare schatten uit het oude Korea.
De Cheonmachong tombe bevat een gouden kroon en ongeveer 11.500 andere kostbare voorwerpen. Bij deze eeuwenoude graven zie je Zuid-Korea’s rijke geschiedenis. Je bezoekt deze plekken het best tijdens de lente of herfst, met aangenaam weer.
Cultuur en Gastronomie in Jeonju
Jeonju brengt je terug in de tijd met haar traditionele Hanok-huizen en levendige straatmarkten. Je proeft hier de beste bibimbap van Zuid-Korea, terwijl locals je met trots vertellen over hun rijke eetcultuur.
Probeer Koreaanse streetfood en bibimbap
De geur van verse bibimbap vult de straten van Zuid Korea. Dit rijstgerecht met groenten en ei komt oorspronkelijk uit Jeonju. Je proeft er de beste versie in lokale restaurants. De koks maken elke kom met verse ingrediënten en serveren het in een hete stenen kom. Het traditionele Jeonju-recept gebruikt gekruide rijst gekookt in rundvleesbouillon voor extra smaak.
De streetfood-scene barst van de lekkere hapjes. Probeer tteokbokki (rijstcakes in pittige saus) of hotteok (zoete pannenkoekjes) bij de kraampjes.
Andere populaire snacks in Jeonju zijn Kongnamul gukbap (sojabonenkiemsop met rijst) en Pungnyeon croquettes (gevulde broodjes). De verkopers bereiden alles vers voor je ogen.
De prijzen zijn laag, tussen 1.500 en 6.000 won per portie. Je eet hier net zo lekker als de Koreanen zelf.
Stedelijke Charme van Busan
Busan is de tweede grootste stad van Zuid-Korea en bruist van energie. Je vindt hier een mix van moderne wolkenkrabbers en kleurrijke vissershuizen langs de kust.
Gekleurd dorp Gamcheon en Haeundae-strand
Het kleurrijke Gamcheon Culture Village straalt met zijn felgekleurde huisjes tegen de heuvels van Zuid-Korea. Dit dorp toont zich als een levend schilderij met smalle straatjes en trappen die kronkelen tussen de huizen.
Je ziet schattige cafeetjes en kunstwinkeltjes op elke hoek. De lokale kunstenaars hebben de muren versierd met vrolijke muurschilderingen die het dorp nog meer karakter geven.
Haeundae-strand trekt veel bezoekers met zijn zachte zand en heldere water. Dit strand biedt vele activiteiten. Je kunt er zwemmen, surfen, jetskiën en veel meer. In de zomermaanden kan het hier erg druk worden.
In de avond komt het strand tot leven met straatartiesten en de nabijgelegen Haeundae Traditional Market, waar je heerlijke lokale lekkernijen kunt proeven. De moderne wolkenkrabbers aan de boulevard vormen een mooi contrast met de natuurlijke schoonheid van het strand.
Ontdek Jeju Island
Jeju Island toont je een vulkanisch paradijs met zwarte stranden en watervallen, waar je Mount Hallasan beklimt voor een adembenemend uitzicht over het eiland – lees verder om meer te weten over dit magische stukje Zuid-Korea.
Mount Hallasan beklimmen en Seongsan Ilchulbong bezoeken
Mount Hallasan torent als hoogste berg van Zuid-Korea boven het eiland Jeju uit. Deze vulkanische krater en Seongsan Ilchulbong verwelkomen jaarlijks duizenden avonturiers.
- Trek vroeg in de ochtend je wandelschoenen aan voor de Mount Hallasan klim. De tocht duurt 7-9 uur heen en terug.
- Zorg voor voldoende water en snacks tijdens de Hallasan route. De paden zijn gemarkeerd met Koreaanse en Engelse borden.
- Maak foto’s van het kratermeer Baengnokdam bovenop Mount Hallasan. De uitzichten reiken tot aan de kust van het eiland.
- Reis met de bus naar Seongsan Ilchulbong voor een kortere maar stevige klim. De tocht duurt ongeveer 20-30 minuten naar boven.
- Ga voor zonsopgang naar de top van Seongsan Ilchulbong. De oranje gloed over de krater levert prachtige plaatjes op.
- Verblijf in Seongsan-r dorp voor beide klimtochten. Veel guesthouses bieden betaalbare kamers aan.
- Kies voor je bezoek tussen maart en mei of september en november. Het weer is dan perfect voor bergwandelingen.
- Gebruik een wandelkaart op je telefoon voor beide routes. Mobiel bereik is meestal goed op beide bergen.
- Draag stevige wandelschoenen met grip voor de rotsachtige paden. De laatste stukken zijn steil en uitdagend.
Praktische Tips voor Vervoer en Accommodaties
Zuid-Korea heeft praktische vervoersopties voor backpackers. Tijdens je rondreis door Zuid-Korea kun je treinen en bussen combineren om het land te verkennen.
- Koop een T-Money kaart bij aankomst. Deze kaart werkt in alle bussen, metro’s en sommige taxi’s. Voor treinen heb je aparte tickets nodig.
- Boek guesthouses voor ongeveer 15-30 euro per nacht. In Seoul en Busan liggen de prijzen vaak hoger, rond de 30-50 euro per nacht.
- Reis tussen grote steden met de hogesnelheidstrein. De KTX-treinen rijden stipt en bieden comfortabele stoelen.
- Neem de bus naar nationale parken. Express- en intercitybussen zijn een betaalbare optie, maar check vooraf de dienstregeling, vooral buiten het hoogseizoen.
- Check binnenlandse vluchten voor lange afstanden. Vliegtickets kunnen goedkoper zijn dan de KTX als je vroeg boekt, maar de trein is vaak sneller voor korte afstanden zoals Seoul – Busan.
- Download KakaoMap of Naver Map op je telefoon. Google Maps werkt slecht in Zuid-Korea, maar deze apps tonen gedetailleerde routes in het Engels.
- Kies hostels in Seoul en Busan voor sociale contacten. Deze plekken trekken veel internationale backpackers.
- Bestel een mobiele wifi-router of eSIM bij aankomst op het vliegveld. Dit helpt bij het plannen van routes en het vertalen van menukaarten.
- Neem taxi’s voor korte ritten in de stad. Gebruik de Kakao T-app om een taxi te bestellen en eenvoudig te betalen, aangezien Engelssprekende chauffeurs zeldzaam zijn.
- Kies accommodatie dicht bij metrostations. Dit bespaart tijd en geld tijdens stadstochten.
Kosten en Budget voor Backpacken in Zuid-Korea
Een slimme budgetplanning maakt je backpackreis door Zuid-Korea nog leuker. Kies uit drie verschillende reisbudgetten, afhankelijk van je wensen en portemonnee.
| Type Reiziger | Totaal per Dag | Overnachting | Vervoer | Eten & Drinken | Activiteiten |
|---|---|---|---|---|---|
| Budget Backpacker | 30 – 50 EUR | 15 – 30 EUR | 5 – 10 EUR | 7 – 12 EUR | 3 – 7 EUR |
| Flashpacker | 50 – 80 EUR | 25 – 40 EUR | 10 – 15 EUR | 12 – 20 EUR | 7 – 15 EUR |
| Luxe Reiziger | 80 – 120+ EUR | 50 – 80 EUR | 20+ EUR | 25+ EUR | 12+ EUR |
Prijzen vallen mee vergeleken met Japan. Slimme keuzes maken het verschil. Hostels bieden prima slaapplekken voor weinig geld. Lokaal streetfood kost vaak maar enkele euro’s. Metro en bus zijn voordelig en betrouwbaar. Gratis tempels en parken vullen je dagen met cultuur. Goedkope markten bieden lekkere maaltijden en souvenirs. Handige apps helpen bij het vinden van budgetvriendelijke opties.
Must-Haves voor je Backpack
Slimme backpackers pakken licht voor hun reis door Zuid-Korea. Je rugzak moet alleen de noodzakelijke spullen bevatten voor jouw avontuur door dit fascinerende land.
- Handige apps zoals KakaoMap en Naver Map op je smartphone voor accurate OV-informatie en navigatie. Gebruik Kakao T voor taxi’s en Agoda of Naver voor accommodatie.
- Lichtgewicht regenjas voor onverwachte buien tijdens wandelingen in Seoraksan National Park.
- Comfortabele wandelschoenen voor lange dagen in Seoul en bergwandelingen op Jeju Island
- Universele stekkeradapter voor Zuid-Koreaanse stopcontacten (Type C en F, 220V, 60Hz).
- Kleine EHBO-set met pleisters, pijnstillers en voorgeschreven medicijnen. Controleer of je medicijnen moeten worden aangemeld bij de douane.
- Herbruikbare waterfles voor gratis drinkwater bij tempels en openbare fonteinen (controleer altijd lokale aanwijzingen).
- Lichtgewicht dagrugzak voor stadswandelingen en korte trips.
- Warme trui of fleece voor koele avonden en bezoeken aan hooggelegen tempels zoals Seoraksan en Hallasan.
- Cash geld (Won) voor markten en kleine winkels die geen kaarten accepteren.
- Paspoort met minimaal 6 maanden geldigheid na aankomst. Onderzoek ook of je een K-ETA of visum nodig hebt, we vertellen je er alles over in Visum Zuid-Korea.
- T-Money kaart voor gebruik in metro’s, bussen en sommige taxi’s, op te laden bij kiosken en metrostations.
Ontmoet Andere Backpackers: Sociale Hotspots
Sociale hotspots in Zuid-Korea bieden je volop kansen om nieuwe vrienden te maken. Guesthouses vormen de perfecte plek om andere reizigers te leren kennen. De gemeenschappelijke ruimtes bruisen vaak van gezelligheid tijdens het ontbijt of ’s avonds.
Traditionele markten trekken ook veel backpackers aan die samen streetfood proeven of souvenirs zoeken.
De beste plekken voor sociale contacten liggen buiten de drukke toeristengebieden van Seoul. In kleinere steden zoals Jeonju en Gyeongju kom je makkelijker in gesprek met medereizigers.
Lokale theehuizen en koffietentjes zijn rustiger dan grote hotels. Je ontmoet er backpackers die net als jij de eeuwenoude cultuur en tradities willen ontdekken. De sfeer is er ontspannen en uitnodigend voor spontane gesprekken over reiservaringen. Mocht je nog op zoek zijn naar extra tips, lees dan onze 8 vakantie tips voor Zuid-Korea eens door.
Conclusie
Zuid-Korea biedt backpackers een perfecte mix van moderne steden en oude tempels. Binnen twee tot drie weken kun je de belangrijkste bezienswaardigheden ontdekken dankzij het snelle en efficiënte openbaar vervoer. Met een dagbudget tussen de 30 en 50 euro ervaar je streetfood in Jeonju, de stranden van Busan en de bergen van Jeju Island.
De DMZ, paleizen in Seoul en het Seoraksan National Park maken je backpack-avontuur compleet. Pak je rugzak, spring op de KTX-trein en ontdek dit fascinerende land waar traditie en technologie samenkomen.
