Busan / Pusan (부산)

Busan (ook vaak Pusan genoemd) is een Zuid-Koreaanse stad die ligt in het zuidoosten van Zuid-Korea, in de provincie Zuid-Gyeongsang. De stad bevindt zich aan de Nakdong-rivier en de Japanse Zee, ten oosten van de Kumjung-berg. Met 3,4 miljoen inwoners en een oppervlakte van 768,4 km² is Busan de op één na grootste stad van Zuid-Korea, na de hoofdstad Seoul.

De geschiedenis van Busan

Busan heeft geen geschiedenis die de wereld deed schudden, hoewel de geschiedenis van deze stad wel zijn oorsprong vindt in het prehistorische tijdperk. Er werden neolithische relikwieën gevonden in schelpenheuvels in Dongsam dong en in de 3e eeuw na Christus ook in het Dongnae district.

In het begin van de 15e eeuw werd Pusan aangewezen als handelshaven. In 1876 kreeg Korea voor het eerst te maken met moderne diplomatie en werd Pusan de eerste nationale haven van het land. 

Rond diezelfde tijd ontstonden ook Japanse nederzettingen in de stad, die een belangrijke rol speelden in de verdere ontwikkeling van Pusan als handelscentrum met Japan. Het was bovendien de eerste stad in Korea met een stoomtram.

De Koreaanse Oorlog en de groei van de stad

Tijdens de Koreaanse Oorlog was de regering tijdelijk in Busan gevestigd, omdat de stad niet werd veroverd door het Noord-Koreaanse leger. Veel vluchtelingen zochten er een veilige plek. Dat is ook de reden waarom de regering zich hier tijdelijk vestigde.

Vanaf 1950 groeide de stad uit tot een autonome metropool en in 1963 werd Busan officieel een Direct Bestuurde Stad. Deze periode legde de basis voor de moderne ontwikkeling van de stad zoals we die vandaag kennen.

De haven en de visindustrie

Tijdens de oorlog probeerden vluchtelingen wat geld te verdienen door vis op straat te verkopen. Dit was het begin van een bloeiende vishandel. Vandaag de dag is Busan nog steeds een stad met een florerende haven en visserij.

De haven ligt in een baai die wereldwijde bekendheid kreeg nadat de zeilwedstrijden van de Olympische Spelen van Seoul hier in 1988 werden gehouden. De haven is erg belangrijk, niet alleen voor de vissers maar ook voor containeropslag en internationale handel.

Traditie en cultuur rond vis

Net zoals in Seoul zie je in Busan de bijzondere mix van oude tradities en moderne ontwikkelingen, bijvoorbeeld bij de visafslag. Het moderne glazen gebouw van de Jalgalchi visafslag steekt opvallend af tegen de traditionele vissersboten die in het water liggen. Op de vismarkt zie en ruik je voornamelijk verse vis.

Dat de vis vers is, zie je meteen, want over het algemeen leeft de vis gewoon nog. Het is zelfs een Koreaanse delicatesse om de octopus levend te eten. Flink kauwen en goed oppassen dat de zuignappen zich nergens aan vastzuigen.

Een andere traditie is dat op de vismarkten voornamelijk vrouwen werken. De mannen zorgen voor de verse aanvoer, de vrouwen maken razendsnel de vis schoon of bereiden hem in de eetstalletjes.

Dat de haven en de vis belangrijk zijn voor de stad, zie je terug in het jaarlijkse Jagalchi festival. Kinderen verkleden zich tijdens dit festival als vissen, en er zijn ook speciale ceremonies voor de vis. Uiteraard is er ook vuurwerk  voor de vis.

Wat zijn de leukste bezienswaardigheden van Busan?

Het is misschien niet de meest bekende stad van Zuid-Korea, maar zeker wel interessant. Bij een verblijf in Zuid-Korea is deze stad echt de moeite waard om naartoe te reizen. Busan kent namelijk verschillende bezienswaardigheden, waarvan je enkele hieronder kunt lezen.

Wil je meer ontdekken? Bekijk dan vooral ons uitgebreide artikel met de leukste Busan bezienswaardigheden.

• Gamcheon Culture Village: Een kleurrijk juweel in Busan dat ontstond als vluchtelingennederzetting in de jaren ’50, maar nu bekend staat om felgekleurde huizen, levendige muurschilderingen en bijzondere kunstwerken. Slenter door kronkelige straatjes, bewonder lokale kunst en koop handgemaakte souvenirs in charmante boetiekjes. Vanaf hoger gelegen plekken heb je een prachtig uitzicht over de stad en de haven van Busan.
• Busan Tower en Yongdusan Park: Geniet vanaf de 120 meter hoge Busan Tower van een indrukwekkend 360 graden uitzicht over de stad en zee – vooral prachtig wanneer ’s avonds alle lichtjes fonkelen. Bereik de toren via het levendige Yongdusan Park, waar wandelpaden, historische monumenten zoals het standbeeld van admiraal Yi Sun-sin en regelmatig culturele evenementen op je wachten.
• Haeundae Beach: Dit levendige strand aan de prachtige kustlijn van de Japanse Zee (door Koreanen Oost-Zee genoemd) is het grootste en populairste strand van Korea. In de zomer staan hier talloze kleurrijke parasolletjes en hangt er een gezellige vakantiesfeer. Het water blijft helder en aangenaam van temperatuur, zelfs in het voor- en najaar. Ook de nabijgelegen stranden Gwangalli en Songjeong zijn geliefd bij locals en toeristen.
• Busan Museum of Art: Ontdek inspirerende moderne en hedendaagse kunst uit Korea en de rest van de wereld in het prachtige Busan Museum of Art, waarvan het gebouw met strakke lijnen en grote ramen zelf ook al een kunstwerk is. Vergeet niet een wandeling te maken door het beeldenpark buiten, waar bijzondere sculpturen in een mooie omgeving te bewonderen zijn.

Wat zijn de beste wijken om te overnachten in Busan?

Busan is een veelzijdige havenstad met diverse wijken die elk een unieke sfeer uitstralen. Of je nu wilt genieten van een bruisend nachtleven, heerlijk wilt relaxen aan het strand of graag dichtbij culturele hotspots verblijft: in Busan vind je altijd een wijk die bij jouw wensen past.

Hieronder vind je de leukste buurten om te verblijven, met handige tips voor accommodaties die jouw verblijf nog aangenamer maken:

• Haeundae: Misschien wel de bekendste strandwijk van Busan, geliefd om het populaire Haeundae Beach, het bruisende nachtleven en de ruime keuze aan internationale restaurants. Perfect voor wie een strandvakantie wil combineren met stadse gezelligheid. Verblijf hier in het moderne Shilla Stay Haeundae vlak bij het strand gelegen.
• Gwangalli: Deze sfeervolle badplaats staat bekend om het prachtige Gwangalli strand, gezellige strandcafés en heerlijke restaurants met uitzicht op zee en de iconische Gwangan brug. Ideaal voor stelletjes, gezinnen en vriendengroepen die ontspannen willen genieten van zon en zee. Goede opties zijn het budgetvriendelijke Kent Hotel Gwangalli by Kensington of het luxe Hotel Aqua Palace.
• Nampodong: Dé wijk voor wie houdt van levendige markten, sfeervolle winkelstraten en volop entertainment. Je vindt hier kleurrijke boetiekjes, hippe cafés, lokale restaurants en een bruisend uitgaansleven. Kies bijvoorbeeld voor het stijlvolle Stanford Hotel Busan of voor het gezellige Blue Boat Hostel Nampo, ideaal voor budgetreizigers.

9 verrassende weetjes over Busan

Busan is misschien niet zo bekend als Seoul, maar deze bruisende kuststad zit boordevol verrassingen. Van kleurrijke dorpen en unieke tempels tot de grootste vismarkt van Korea. Hieronder ontdek je 9 bijzondere weetjes die deze stad nóg interessanter maken:

• Filmstad van Azië: Busan organiseert jaarlijks het grootste filmfestival van Azië: het Busan International Film Festival (BIFF). Dit festival trekt filmsterren, filmmakers en bezoekers uit de hele wereld aan.
• Grootste warenhuis ter wereld: Busan heeft met het Shinsegae Centum City warenhuis officieel het grootste warenhuis ter wereld, volgens het Guinness World Records-boek. Een droomplek voor shopliefhebbers.
• Bijnaam ‘San Francisco van Azië: Door de heuvelachtige ligging, indrukwekkende bruggen en kleurrijke huizen wordt Busan soms het San Francisco van Azië genoemd.
• Unieke koffiehoofdstad: Zuid-Koreanen houden enorm van koffie, maar nergens is deze koffiecultuur zo sterk vertegenwoordigd als in Busan. De stad heeft talloze trendy koffietentjes die vaak een prachtig uitzicht op zee bieden.
• De oudste warmwaterbron van Korea: De Dongnae Oncheon (hot springs) in Busan zijn al meer dan 1500 jaar oud en stonden zelfs tijdens de Joseon-dynastie bekend om hun genezende krachten.
• Bijzondere tempel aan zee: De Haedong Yonggungsa tempel is uniek gelegen, direct aan zee – wat ongebruikelijk is voor Koreaanse tempels. Dit maakt het tot een van de mooiste en meest fotogenieke tempels van Zuid-Korea.
• Grootste vismarkt: Busan is beroemd om de grootste en meest levendige vismarkt van Korea: de Jagalchi Market. Hier worden dagelijks verse vis, zeevruchten en zelfs levende octopussen verkocht.
• Brug met wereldrecord: De Gwangan brug (ook wel Diamond Bridge genoemd) is ruim 7 km lang en is de op één na langste hangbrug van Zuid-Korea. ’s Avonds wordt de brug prachtig verlicht, wat zorgt voor spectaculaire uitzichten.
• Kleurrijkste dorp: Gamcheon Culture Village staat bekend als het kleurrijkste dorp van Zuid-Korea. De wijk is populair geworden dankzij kunstenaars die de huizen hebben voorzien van felle kleuren, street art en muurschilderingen.

Wat is de beste tijd om Busan te bezoeken?

Als je Busan (ook wel Pusan genoemd) wilt bezoeken, kun je dat het beste doen in de maanden juni tot en met september. Voor een strandvakantie zijn vooral juni en september ideale maanden, omdat het dan minder regent dan in juli en augustus. Wil je liever wat minder warme temperaturen? Kies dan voor april of mei.

Bij een wat langer verblijf kun je het beste een Busan Hanaro Card aanvragen. Deze kaart kun je gebruiken in de metro, de taxi, de bus en de trein.

In de buurt van Busan liggen verschillende vliegvelden. De luchthavens van Ulsan, Jinju, Daegu en Pohang bevinden zich allemaal binnen een straal van 100 kilometer van de stad. Ulsan is met 59 kilometer afstand het dichtstbijzijnde vliegveld. Met de lokale vervoermiddelen kun je eenvoudig naar de stad reizen – er zijn volop mogelijkheden.